Profesor de Investigación y Doctor en Astrofísica por la Universidad de La Laguna, donde también estudió jeroglíficos egipcios. Desarrolla su trabajo en el Instituto de Astrofísica de Canarias (IAC), donde investiga en física estelar y astronomía cultural. Está vinculado al Departamento de Astrofísica de la Universidad de La Laguna en el que ha impartido clases de física estelar, astronomía clásica, historia de la astronomía y arqueoastronomía y ha dirigido varias tesis doctorales. Ha sido director del Museo de la Ciencia y el Cosmos de Tenerife (MCC, 1995-2000), presidente de la Sociedad Europea de Astronomía en la Cultura (SEAC, 2005-2011), de la Sociedad Internacional de Arqueoastronomía y Astronomía en la Cultura (ISAAC, 2017-2020) y del Comité de Asignación de Tiempo (CAT) de los Observatorios de Canarias (2003-2012). Recibió en 2012 el Premio “Carlos Jaschek” de Astronomía Cultural por su contribución a este campo. Actualmente es editor adjunto de la Revista de Historia de la Astronomía y ha sido coeditor de Archaeoastronomy: the Journal for Astronomy in Culture, revistas de referencia en la disciplina.
Especialista en divulgación, ha impartido múltiples conferencias y cursos sobre este tema en diversas sedes como las Universidades de Harvard, Lima o La Plata o la sede de la UNESCO en París. Sus principales líneas de investigación han sido la astrosismología, la exoplanetología y la astronomía cultural. La primera fue su línea de trabajo original en física estelar sobre la que defendió su tesis doctoral. Desde entonces ha participado en varios proyectos punteros en esta línea y dirigido 3 tesis doctorales.
En 2000, tras finalizar sus funciones como Director del MCC, se involucró en una nueva y prometedora línea de investigación en astrofísica: la exoplanetología. Desde entonces ha realizado trabajos punteros en este campo, como el descubrimiento de TrES-1, el primer planeta en tránsito orbitando una estrella brillante de tipo solar, y ha dirigido 3 tesis doctorales sobre el tema. En 2018 coeditó, con Hans Deeg, el “Handbook of Exoplanets” [HoE] de Springer, libro de referencia en el campo.
Poco después de terminar su doctorado, se dedicó a los estudios de astronomía cultural (arqueo y etnoastronomía), disciplina en la que ha sido pionero en España y se ha convertido en un experto de referencia mundial. En los últimos años ha desarrollado investigaciones a gran escala sobre las tradiciones astronómicas de las antiguas culturas mediterráneas y más allá, con especial dedicación a la Península Ibérica, las Islas Canarias, Egipto y Oriente Próximo. En particular, en la década de 2000 fue el representante español en la Misión Egipcio-Española de Arqueoastronomía del antiguo Egipto. Una de sus mayores contribuciones al campo ha sido el “Handbook of Archaeoastronomy and Ethnoastronomy” (Heidelberg, 2014) de Springer, donde ha sido editor científico de dos secciones y autor o coautor de 12 contribuciones. En 2017 dirigió el primer doctorado sobre arqueoastronomía defendido en un Departamento de Astrofísica español. Íntimamente relacionado con esta disciplina, ha estado profundamente involucrado en el desarrollo de la iniciativa “Astronomía y Patrimonio de la Humanidad” en el seno de la UNESCO y la IAU. En 2019 se consiguió declarar Patrimonio de la Humanidad el paisaje cultural “Risco Caído y las montañas sagradas de Gran Canaria”.
